JUBA , Sudão do Sul ( Morning Star News ) – Pelo menos dois edifícios cristãos foram bombardeados na semana passada em meio a combates entre facções militares rivais no Sudão, disseram fontes.
Na quarta-feira (1º de novembro), um prédio da Igreja Evangélica Presbiteriana do Sudão (SPEC) em Omdurman, do outro lado do Nilo, a partir de Cartum, foi alvo de forte bombardeio das Forças Armadas Sudanesas (SAF) por volta das 21h, o que deixou sua estrutura de culto em ruínas, dois Fontes do SPEC disseram.
Várias pessoas estiveram no complexo do SPEC, que inclui um orfanato, mas saíram ilesas.
O edifício da igreja SPEC foi atingido três vezes, causando graves danos, especialmente no telhado. Tudo dentro foi destruído, incluindo Bíblias e hinários, disse uma das fontes.
“Ore para que a paz chegue ao Sudão”, disse um dos membros do SPEC que escapou dos ferimentos.
Os cristãos nas redes sociais no Sudão condenaram os ataques.
Um edifício católico romano na área de Al-Shajara, ao sul de Cartum, foi bombardeado na sexta-feira (3 de novembro), ferindo pelo menos cinco freiras, segundo uma fonte local cujo nome não foi divulgado por razões de segurança. Não estava claro se a SAF ou as Forças de Apoio Rápido (RSF) que lutavam entre si tinham como alvo a estrutura e, no momento em que este livro foi escrito, o Morning Star News não foi capaz de confirmar de forma independente o bombardeio relatado.
A RSF luta contra as SAF desde 15 de abril. Os combates entre a RSF e as SAF, que partilharam o regime militar no Sudão após um golpe de outubro de 2021, aterrorizaram civis em Cartum e noutros locais, deixando mais de 10.000 mortos, de acordo com o Projeto de localização de conflitos armados e dados de eventos. Outros 5,6 milhões de pessoas foram forçadas a fugir das suas casas devido aos combates, de acordo com uma declaração de 15 de Outubro das Nações Unidas .
Sites cristãos têm sido alvo de ataques desde o início do conflito, em abril. Em 14 de maio, homens armados não identificados atacaram a Igreja Copta Ortodoxa de Mar Girgis (São Jorge), na área de Masalma, em Omdurman, segundo o meio de comunicação egípcio Watani.
A RSF tomou em 15 de maio uma catedral central de Cartum depois de ter evacuado a Igreja Copta Ortodoxa da Virgem Maria, perto do palácio presidencial, em 14 de maio, convertendo este último num quartel-general militar , segundo o meio de comunicação egípcio Mada. O grupo de defesa Christian Solidarity Worldwide (CSW) observou que a RSF teria intimidado e assediado os membros da igreja durante uma semana antes de forçá-los a sair.
A RSF supostamente invadiu edifícios da igreja episcopal na Primeira Rua de Cartum em 16 de maio para usá-la como base estratégica, informou o Mada New Outlet, acrescentando que um veículo pertencente à Arquidiocese Católica Romana de Cartum foi roubado sob a mira de uma arma.
Em 3 de maio, uma igreja copta em Cartum Norte (Bahri) foi atacada, depois que a igreja evangélica na mesma área foi bombardeada e parcialmente queimada em abril, informou a CSW.
Em 28 de abril, a Escola Bíblica Gerief, na área de Gerief West, em Cartum, foi bombardeada. Seu auditório de culto, salões e dormitórios estudantis foram destruídos, disse uma fonte local ao Morning Star News.
Em 17 de abril, homens armados invadiram o complexo da catedral anglicana em Cartum, informou o Church Times , com sede no Reino Unido.
O general Abdelfattah al-Burhan da SAF e seu então vice-presidente, o líder da RSF Mohamed Hamdan Dagalo, estavam no poder quando os partidos civis concordaram em março sobre uma estrutura para restabelecer uma transição democrática em abril, mas divergências sobre a estrutura militar torpedearam o final aprovação.
Burhan procurou colocar a RSF – um grupo paramilitar com raízes nas milícias Janjaweed que ajudou o antigo homem forte Omar al-Bashir a reprimir os rebeldes – sob o controlo do exército regular no prazo de dois anos, enquanto Dagolo aceitaria a integração no prazo de nada menos que 10 anos. O conflito explodiu em combates militares em 15 de abril.
Ambos os líderes militares têm antecedentes islâmicos, ao mesmo tempo que tentam apresentar-se à comunidade internacional como defensores pró-democracia da liberdade religiosa.
Após dois anos de avanços na liberdade religiosa no Sudão, após o fim da ditadura islâmica sob Bashir em 2019, o espectro da perseguição patrocinada pelo Estado regressou com o golpe militar de 25 de Outubro de 2021.
Depois de Bashir ter sido deposto de 30 anos de poder em Abril de 2019, o governo civil-militar de transição conseguiu desfazer algumas disposições da sharia (lei islâmica). Proibiu a rotulagem de qualquer grupo religioso como “infiéis” e, assim, rescindiu efectivamente as leis de apostasia que tornavam o abandono do Islão punível com a morte.
Com o golpe de 25 de Outubro de 2021, os cristãos no Sudão temem o regresso dos aspectos mais repressivos e duros da lei islâmica. Abdalla Hamdok, que liderou um governo de transição como primeiro-ministro a partir de Setembro de 2019, foi detido em prisão domiciliária durante quase um mês antes de ser libertado e reintegrado num tênue acordo de partilha de poder em Novembro de 2021.
Hamdock enfrentou a tarefa de erradicar a corrupção de longa data e um “estado profundo” islâmico do regime de Bashir – o mesmo estado profundo que é suspeito de erradicar o governo de transição no golpe de 25 de Outubro de 2021.
A perseguição aos cristãos por parte de intervenientes não estatais continuou antes e depois do golpe.
Na lista de observação mundial de 2023 da Open Doors dos países onde é mais difícil ser cristão, o Sudão ficou em 10º lugar, acima do 13º lugar do ano anterior, à medida que os ataques de actores não estatais continuavam e as reformas da liberdade religiosa em a nível nacional não foram promulgadas localmente.
O Sudão saiu do top 10 pela primeira vez em seis anos, quando ficou pela primeira vez em 13º lugar na Lista Mundial de Vigilância de 2021.
O Relatório Internacional sobre Liberdade Religiosa do Departamento de Estado dos EUA afirma que as condições melhoraram um pouco com a descriminalização da apostasia e a suspensão da demolição de igrejas, mas que o Islão conservador ainda domina a sociedade; Os cristãos enfrentam discriminação, incluindo problemas na obtenção de licenças para a construção de edifícios religiosos.
Em 2019, o Departamento de Estado dos EUA retirou o Sudão da lista de países de especial preocupação (PCC) que praticam ou toleram “violações sistemáticas, contínuas e flagrantes da liberdade religiosa” e elevou-o para uma lista de vigilância. O Sudão já havia sido designado como PCC de 1999 a 2018.
Em Dezembro de 2020, o Departamento de Estado retirou o Sudão da sua Lista de Vigilância Especial.
A população cristã do Sudão é estimada em 2 milhões, ou 4,5 por cento da população total de mais de 43 milhões.